虽然说低卡健康餐，能抵消生理热量负担，但在更多当代年轻人心中的实际作用，是去除心理肥胖恐惧。
这种健康餐的安慰剂效应，在心理学领域被定义为「健康光环Health Halo」，光环让消费者看重色拉的寡淡，但忽视足量的碳水化合物。
比如说，虽然酱料充盈的赛百味三明治，有着麦当劳巨无霸的双倍热量，但在2007年的316名消费者调研中，大部分人更愿意相信，铺有绿叶菜的赛百味更低卡。
2015年的一项行为研究中，分别给薯片、巧克力贴上「有机」标签，受试者对于健康营养的正向感知，往往能上升30-50%。而将重要营养素含量贴至食品包装封面，被证明在消费者购买行为中发挥关键作用。
事实上，过去国内轻食，所采取的营养学理论有待推敲，往往包含大量水分，却缺少蛋白质和脂肪。而包括国内新晋品牌在内，更多处于改变高糖、低蛋白、少蔬果的营养学误区。
健康餐不应该仅仅只是安慰作用，在科学营养配比的前提下，更多的饮食方案都能真实达成瘦身减脂作用。
一份不含油的板烧鸡腿堡，搭配鲜蔬杯，可以是三大营养素配比均衡的一餐。路边沙县小吃里的一份鸡腿饭，也能成为高蛋白低碳水的增肌餐。
如果食物冠上低卡、低脂、健康等相关词语，消费者便容易接受这种健康光环，安慰自己摄入的热量没那么多。而结果就是容易吃的更多、吃的更香。
早在2007年，《消费者研究期刊》就曾完成实验，证明「健康光环Health Halo」的存在。
通过对316位消费者调查，研究者发现，卡路里相同的赛百味三明治和麦当劳汉堡，消费者对「健康」的赛百味卡路里预估显著更低。
值得一提的是，这种消费行为，无论是在对营养学毫无概念的普通人，还是对颇有研究的专业者中都存在。
具体来看实验结果， 600卡路里的麦当劳汉堡，在普通人眼中平均有560卡的热量，在专业者眼中有636卡的热量。而同样600卡的赛百味三明治，在普通人眼中却仅有353卡的热量，在专业者眼中也只有442卡的热量。
事实上，吃下赛百味三明治的人，更可能会多摄入全糖汽水、曲奇等高热量食物。数据显示，赛百味组的实际摄入量达1011卡，而麦当劳组仅648卡，符合正常一餐处于的热量范围内。
其他实验者也发现，用热量相同的「意面」与「色拉」作对照，消费者便明显地认为后者更加健康、更有营养。
健康餐的标签可能有安慰剂效应，这并不能保证健康，却可能让人吃出比麦当劳巨无霸套餐还高的热量。健康餐成了安慰剂，瘦身控们减肥难